インフルエンザとは？

インフルエンザとは、毎年冬になると流行するインフルエンザですが、年間約1千万人が感染すると言われており、急激な発熱や咳などの様々な症状が見受けられる病気です。

11月から5月の寒い時期に流行し、一般的にはA・B型に感染することが多く、C型は感染力が弱いため問題ありません。

インフルエンザウイルスは、ヘマグルチニン（ＨＡ）と、ノイラミニダーゼ（ＮＡ）という2種類のウイルス表面のたんぱく質の違いがあり、流行するタイプが毎年異なります。

A型とB型の特徴

インフルエンザの予防接種は流行するタイプを予測して作られており、もしタイプが外れたとしても、ある程度の予防効果を発揮します。

インフルエンザの感染経路と予防

インフルエンザウイルスは大気中にフワフワ浮遊しているわけではなく、人や動物の細胞の中で増殖します。インフルエンザは人に移る病気なので、感染経路を理解し、しっかりと予防しましょう。

感染経路は飛沫感染と接触感染

インフルエンザの感染経路は主に飛沫感染と接触感染です。

流行期間と予防

マスクは咳による飛沫感染の予防が本来の目的であり、感染を予防するという目的では効果が薄く、手洗いをしっかり行うことが大切です。

インフルエンザの流行期間は多少前後はありますが、11月～12月から感染がスタートし、1～2か月でピークを迎えていきます。

早めのワクチン接種で予防しましょう。

インフルエンザと風邪の症状の違い

風邪の原因の多くはライノウイルスなどのウイルス感染で、細菌による感染などもあります。いわゆる感染を理由にして上気道炎が生じていることを「風邪」といいます。

インフルエンザも広くみれば風邪の一種になりますが、症状がつよく抗ウイルス薬もあるため、診断をして治療を行っていくために分けて考えていきます。

インフルエンザと風邪の症状

インフルエンザと風邪の症状の違いを下記にまとめました。

一般的には高熱になりやすいため悪寒などが強く、症状は通常の風邪よりも強く表れがちです。ウイルス感染ですから、関節痛もみられることが一般的です。

その一方で、下記のような症状でもインフルエンザと診断を受けることがあります。

ワクチン接種をしていれば、症状は穏やかになることが多いです。このことから、症状だけでインフルエンザではないと判断するのは難しいです。

インフルエンザで注意すべき合併症

インフルエンザは非常に感染力が強く、実は年間で約1万人の方が命を落としています。

その多くの場合が高齢者や基礎疾患がある方になり、肺炎などを合併してしまいます。

お子さんでは、インフルエンザ脳症といった合併症が認められることもあります。

では、2つの合併症について説明していきましょう。

肺炎

インフルエンザに感染し、気道や肺に炎症が起こると肺の細胞が壊れ、防御機能が弱くなります。

インフルエンザウイルスによる肺炎と、肺炎を起こす細菌に二次感染する危険性があり、普通の風邪よりも肺炎を合併しやすいです。

【とくに注意が必要な方】

肺炎を合併すると、重症化して死に至ることもあります。

インフルエンザ脳症

12歳以下の小児、特に1～5歳の幼児におこりやすい合併症です。

発熱後数時間から１日以内に下記のような神経症状が急激に進行します。

全身状態が悪化して多臓器不全となり、死に至ることもある合併症です。

高熱によりこのような症状がでることもあるので、すべてがインフルエンザ脳症とは限りません。

またインフルエンザ脳症は、解熱剤との関連も示唆されており、ロキソニンなどのNSAIDｓと呼ばれる解熱薬には注意が必要です。

インフルエンザの検査方法

インフルエンザを検査する場合、簡易キットによる迅速抗原検査という方法があります。

検査手順は下記をご覧ください。

検査結果は5～15分程度でわかり、検査費用は自己負担が3割の方は3割負担で840円（2,880円）です。

検査の痛みは軽減している

現在の検査は痛みが少なくなっており、発熱後3時間以内でも検出できるキットがあります。

感染者との接触があって、症状から疑うことはできますが、お薬を処方する場合は検査で陽性を踏まえてが原則となります。

インフルエンザ迅速検査（元住吉院HP）

インフルエンザの治療

現時点ではインフルエンザウイルス自体を退治するお薬は流通しておらず、広がりを防ぐお薬になりますので、「早期発見・早期治療」が大原則になります。

ノイラミニターゼ阻害薬（タミフル・リレンザ・イナビル・ラピアクタ）

ノイラミニダーゼ阻害薬は、2022年の時点で4剤発売されています。

上記4剤の比較表

治療効果という面では4剤とも同じで、Ａ型、Ｂ型それぞれのタイプでも効果に差はありません。

インフルエンザウイルスの中には、タミフルが効かないなど、特定の薬に耐性を持つ場合もあります。

現状ではインフルエンザの治療で重要なのは「どの薬を選択するか」よりも、「どれだけ早く投与するか」ということです。

インフルエンザ新薬のゾフルーザ

インフルエンザ治療の新薬として、ゾフルーザ（一般名：バロキサビル マルボキシル）が2018年3月に発売されました。

従来の阻害薬とは異なる作用メカニズムで、インフルエンザウイルスの増殖を抑制します。

従来のタミフルでは、細胞に感染したウイルス自体がなくなるまで薬を服用し続ける必要がありましたが、ゾフルーザはウイルスが外に出ていくのを抑えるのではなく、中で増殖することを抑え、錠剤を1回の服用のみで治療が可能です。

しかし、ウイルスに対しての効果がなくなるスピードが早いことが問題視されています。とくに子供での耐性化が多いという報告もあり、「12歳未満にはゾフルーザの投与を推奨しない」との提言が学会よりなされています。

治療薬のまとめ

副作用で異常行動？インフルエンザ治療薬の副作用

副作用の頻度はそこまで多くはなく、どれも1~5％程度です。

インフルエンザB型は下痢などの消化器症状が多いことから、インフルエンザの症状か薬の副作用かの判別は難しく、過剰に心配する必要はありません。

インフルエンザ治療薬のタミフルで異常行動を引き起こしたという報道がありました。

このことから、10代の患者さんによる飛び降り等の異常行動が問題視され、基本的に使用しない旨が添付文書にも記載されています。

インフルエンザが重症化したインフルエンザ脳症でも、こういった異常行動が認められることがあるので、タミフルによる副作用が原因とは結論づけられず、お子さんには慎重に投与することとなっています。